در این کتاب سیر تحول نظریههای جرم شناسی بحث و بررسی شده است .هر فصل از کتاب به هفت بخش مجزا تقسیم میشود که عبارتاند از :مقدمه, زمینه اجتماعی, مفاهیم اساسی, تحول تاریخی, نمونههای معاصر, نقد و بررسی و نتیجهگیری .در هر فصل شامل یک یا دو جدول آورده شده که طی آن نظریات و موضعگیریهای نظریه مورد بحث به طور خلاصه بیان میشود .نویسنده نظریات را براساس سیر تاریخی دستهبندی کرده بدین سان که وی از نظریه کلاسیک شروع نموده و در انتها نظریه جرم شناسی انتقادی را مطرح کرده است . در برخی از نظریات به شخص بزهکار توجه شده و در برخی دیگر بر روندی تاکید میشود که طی آن از یک عملکرد خاص, به صورت رفتار مجرمانه, یا از یک شخص خاص با عنوان فرد بزهکار یاد شده است .