این کتاب حاوی اطلاعاتی است در باب چند و چون تفتیش عقاید در اعصار گذشته که این مباحث را دربر دارد: رویدادهای مهم در تاریخ تفتیش عقاید و برپایی آن, ساختار دستگاه تفتیش عقاید, تفتیش عقاید اسپانیایی, مجازات گناهکاران, قربانیان مشهور تفتیش عقاید, و زوال تدریجی تفتیش عقاید. در کتاب خاطرنشان شده است: 'هدف از تفتیش عقاید, به عنوان دستگاهی به ظاهر قانونی که تمام اقتدار خود را از رم میگرفت, دفاع از آموزههای سنتی ایمانی و اخلاقی مذهب کاتولیک بود'.