کتاب حاضر بخشی از جلد اول 'دایره المعارف ریاضیات مقدماتی (به زبان روس)' که یوشکیویچ آن را به اتفاق همکارش 'ای. گ. باشماکووا' نوشته است. بدین سان که در آن به شرح پیدایش دستگاه شمار، از سادهترین نوع تا پیچیدهترین آن پرداخته و نیز به این که چگونه دستگاههای شمارش اعداد، در میان ملتهای مختلف پدید آمدند و بین فرهنگهای مختلف تبادل شدند. مباحث کتاب عبارتاند از: 'مرحله نخست پیشرفت شمار'، 'دستگاه غیر موضعی شمار'، 'دستگاه عدد نویسی الفبایی'، 'عدد نویسی موضعی'، 'گسترش دستگاه عدد نویسی موضعی در اروپای غربی و روسیه' و 'کسر'.