'اشتفان تسوایک 'نویسنده اطریشی, در این کتاب, در قالب دوازده 'مینیاتور تاریخی ـ ادبی 'برخی از حوادث جهان را شرح میدهد .برای مثال, گاه از فتح بیزانس (پایتخت جهان) سخن به میان میآورد و هنگامی طمع آزمندان را برای رسیدن به طلا در کالیفرنیا, بازگو میکند ;علت گریز لئو تولستوی از خانهاش را به تصویر میکشد یا از مرد کوتاه قد چشم بادامی (لنین) یاد میکند که نزد 'پنبهچی 'میزیست و سرانجام در قطار مهر شده از سوئیس به مرز روسیه میرود تا نظام آن کشور و جهان را دگرگون سازد و ...