کتاب حاضر شامل 25 داستان کوتاه از 'ماسیمو بونتمپلیم' ـ نویسنده ایتالیایی ـ است. 'وی در کتاب 'عاشق وفادار', به موضوعات متفاوتی اشاره داشته است. از موضوعاتی بینهایت ساده و اسرارآمیز گرفته, همچون نیتا ولوکا دزده, تا موضوعاتی شهوتگرانه. همچون عاشق وفادار و فلسفی, عرفانی, همچون زائر. افسانه آب که خود شامل چندین بخش کوچکتر است, بلندترین داستان ماسیمو در این کتاب میباشد. داستانی که در اوج احساس و الطافت و معصومیت نگاشته شده و به سادگی بیانگر عدم توازن میان خلوص نیت و صمیمیت دخترکی معصوم با دنیای عاری از احساس پیرامونش است. نبوغ و خلاقیت بکر موجود در این کتاب موجب شد که جایزه ادبی استرگا در سال 1953 به نویسنده تعلق گیرد. ماسیمو راز و رمز, اسطوره و افسانه, تمثیل و رویا را وارد 'رئالیسم جادویی' خویش کرد, رئالیسمی فرا زمینی... مرز میان واقعیت و رویا را در آثار او نمیتوان تشخیص داد... او پا را از حد و مرزها فراتر میگذارد و رها و آزاد در فضا معلق میشود.... او ماهرانه میتواند معصومیت خفته در درون هر یک از انسانها را بیدار کند.... انسانهایی که در این زندگی ماشینی از احساسات خود و دیگران غافلند. او با واژههایی بینهایت ناب و لطیف, احساسات آدمی را برمیانگیزاند و با تعمق در طبیعت, کشف و شهودی سالکانه را سهیم میشود...'.