این رمان شرح ماجراجوییهای دو برادر 14 و 8 ساله آلمانی است که پدر و مادرشان را از دست دادهاند. خاله و شوهر خاله آنها تصمیم میگیرند تا برادر کوچکتر را به فرزندی قبول کرده, برادر بزرگتر را به مدرسه شبانهروزی بفرستند. از همین رو, آن دو که نمیخواهند ا ز یکدیگر جدا شوند, به شهر 'ونیز' ایتالیا میگریزند. در پی آن, بستگان آنها, کارآگاهی را مامور میکنند تا بچهها را پیدا کند. این در حالی است که پسرها عضو باندی شدهاند که دزدی کار اصلی آنهاست. بچهها در ادامه ماجراهایی پشت سر میگذارند که شرح آن در کتاب آمده است.