این کتاب تلاشی است در بازنگری مفهوم ملی و هدف از آن, چارچوبی فکری است که بتواند به جامعه اطلاعاتی در ارزیابی و برآورد قدرت ملی کشورهایی کمک کند که در آینده, احتمال تبدیل شدن آنها به رقیبان هم تراز با ایالات متحده وجود دارد. این چارچوب دیدگاه وسیعتری درباره قدرت ملی به دست میدهد و کمک میکند تا بتوان کشورهای 'واقعا' قدرتمند را از کشورهای 'ظاهرا' قدرتمند تمیز داد. هدف دیگر این پژوهش از دید نویسندگان آن, کمک به تلاشهای ارتش و جامعه اطلاعاتی آمریکا در برنامهریزهای بلند مدت و پیبینی جهان است. این تلاشها در پی ارزیابی و برآورد دقیق دشمنان احتمالی است تا بتوان در آمریکا تجهیزات نظامی مناسب, ساختارها و توسعه نیروها را انجام داد'. مطالب بخش دوم کتاب نیز به نوعی چکیده و خلاصهی کاربردی بخش اول به شمار میآید.