نویسنده در آغاز در خصوص مراسم مذهبی ادیان معتقد است که عملکرد اصلی مراسم برقراری نوعی ارتباط است که به دو شیوه صورت میگیرد: نخست, مرتبط کردن مردم و عقاید خاص اشراقی آنها درباره این که وجود متعالی چه قدرتی در عالم هستی دارد. دوم, مرتبط کردن گروه و فرد که اغلب باعث کمک به ایجاد اتحاد بین این دو میشود و در عین حال به وضعیت موجود نیز مشروعیت میبخشد. 'چند رویکرد کلی به مراسم مذهبی', 'دورکیم و عملکرد مراسم مذهبی', 'رویدادهای سرنوشتساز', 'مراسم غیر مذهبی', 'فرهنگ', 'دین و فرهنگ' و 'مراسم مذهبی, سمبلها و قدرت' عناوین اصلی کتاب هستند. در پایان کتاب واژهنامه متن درج گردیده است.