دختر جوانی به‌نام "تونی" (هاون)، به‌دلیل بی‌اعتنائی‌ەای دوست میان‌سالش ـ دندان‌پزشک مجردی به‌نام "جولیان وینستن" (ماتا) ـ دست به خودکشی می‌زند، اما همسایه‌اش ـ نویسده جوان و خوش‌آتیه‌ای به‌نام "ایگور سالی‌ون" (لنز) ـ نجاتش می‌دهد. "جولیان" به قدری متأخر می‌شود که تصمیم می‌گیرد با "تونی" می‌خواهد رضایت همسرش به طلاق را شخصاً از زبان خودش بشنود. "جولیان" منشی‌اش ـ "دوشیزه دیکینسن" (برگمن) ـ را متقاعد می‌کند که نقش همسرش را بازی کند، و "تونی" که متوجه علاقه پنهان "دیکینسن" نسبت به "جولیان" شده، در تصمیمش مرددتر می‌شود. بالاخره پس از مجموعه‌ای از سوءتفاهم‌ها، "جولیان" با "دیکینسن" ازدواج می‌کند و "تونی" با "ایگور".
٭ براساس فیلم‌نامه دایموند (فیلم‌نامه‌نویس پرآوازه برخی از شاهکارهای به‌یادماندنی بیلی وایلدر). گل کاکتوس به کمک داستانی بسیار جذاب، شوخی‌هائی دل‌نشین و بازیگرانی فوق‌العاده (از جمله ماتا بازیگر برخی آثار وایلدر)، به لحن دوست داشتنی کمدی‌های وایلدر نزدیک می‌شود. تضاد میان شور و سرزندگی تونی" و وقار و جذابیت "دوشیزه دیکینسن" (با بازی‌های به یادماندنی برگمن و هاون که در ۲۴ سالگی برای این نخستین فیلم خود برنده اسکار می‌شود) به‌خوبی شکل گرفته است. صحنه جمع شدن تمام شخصیت‌های اصلی در کلوب شبانه، یکی از بهترین صحنه‌های فیلم است.