سه فضانورد ـ "جیم پروئیت" (کرنا)، "کلیتن استون" (فرانسیسکاس) و "باز لوید" (هاکمن) ـ مأموریت مییابند تا در سفری با سفینه "مرد آهنین یک"، آزمایشهای تحقیقاتی در مورد میزان کارائی انسان در فضا را کامل کنند. "چالز کیت" (پک)، مقام مسئول کنترل سفینه در زمین ، پس از پنج ماه، دستور بازگشت "مرد آهنین یک" را صادر میکند. فضانوردان نیز آماده بازگشت میشوند، اما سفینه دچار نقص میشود و کامپیوترهای کنترل قادر به تشخیص نقص نیستند. سرانجام "تد دوئرتی" (جانسن)، یکی از همکاران "کیت"، با سفینهای جدید به فضا پرتاب میشود و فضانوردان را باز میگرداند...
٭ شخصیتهای فیلمهای وسترن استرجس اینبار به فضا سفر کردهاند و حتی برخی از عناصر آن فیلمها ـ نماهای متعدد از چشماندازهای پیرامون، تصویرهائی در نماهای دور از شخصیتها و محیط فیزیکی ـ را نیز با خود بهاین روایت فضائی منتقل کردهاند. اما نتوانستهاند از سقوط سریع آن به سطح داستانهای مصور کودکان، در دقیقههای پایانی نجات سفینه، جلوگیری کنند. آنچه که با تداعی لحظههای سرنوشتساز و حیاتی سفینه در ذهن مجسم میشود، صحنههائی هیجانانگیز و پرتعلیق است، اما این صحنهها در فیلم، فقط رجزآور هستند.