در این رمان, 'هانری ربن 'مامور مخفی اطلاعاتی فرانسه در پایان جنگ با قطار به نقاط ویران شده آلمان باز میگردد تا ماموریتی مبهم را به اجرا در آورد .او هنگام سفر با همزاد خود, روبهرو میشود, همزادی که نیمه شرور و جنایتکار او نیز هست .هانری ربن در این سفر که به مکاشفه شباهت دارد به هویت واقعی خود پی میبرد ;اما بی آن که در اجرای ماموریت موفق گردد, متهم به قتل میشود .فضای مبهم, خفقانآور و پیچیده رمان که به شیوه رمانهای پلیسی نوشته شده, خواننده را بیشتر درگیر ماجرا میسازد .در انتهای رمان, هویت و سرشت واقعی همزاد هانری که راز زندگی او نیز هست, آشکار میشود .