نویسنده کتاب, خبرنگاری آمریکایی است که مدت پانزده سال در روسیه سر برده, طی این مدت حوادث مربوط به فروپاشی شوروی سابق را از نزدیک مشاهده کرده است . وی در این کتاب ضمن شرح حوادث یاد شده, تجزیه و تحلیلی از فراز و فرود پروسترویکا پیش از حوادث اوت 1991و پس از آن, به دست میدهد .بهزعم نویسنده, ماهیت پروسترویکا در این جمله خلاصه میشود که 'هر انقلاب بارها و بارها به انتقاد از خود و اصلاح خویش دست میزند .'به اعتقاد وی' :پروسترویکا, از همان آغاز عرصه نبرد دو جریان بود .یکی برای اصلاح و تصحیح راه رشد سوسیالیستی در اتحاد جماهیر شوروی سوسیالیستی که با انقلاب اکتبر گشوده شد, و جریان دیگر به منظور طرد آن و بازگشت به سرمایهداری .'وی این مبارزه را از نزدیک مشاهده کرده, گام به گام ثبت نموده در کتاب حاضر جمعبندی و تجزیه و تحلیلی از آن فراهم آورده است .نویسنده همچنین نقش و عملکرد گورباچف و یلتسین را مورد بحث قرار داده, پی آمدهای پروسترویکا و شرایط کنونی مردم, دولت و جمهوریهای استقلال یافته شوروی سابق و سرنوشت حزب کمونیست را ارزیابی میکند .افزون بر آن, میکوشد چگونگی و چرایی رخدادها را روشن سازد .مباحث کتاب از این قرار است :هر انقلاب بارها و بارها خود را اصلاح میکند ;چه چیزی پروسترویکا را از مسیر تمرکز اقتصادی دور کرد ;یک انقلاب فرهنگی به ضد حزب کمونیست اتحاد شوروی ;دمکراسی در جامعه سوسیالیستی ـ لنین رویاروی کائوتسکی ;نقش منافع طبقاتی و مصالح ملی ;کالبد شکافی ضد کمونیسم در اتحاد شوروی ;بوریس نیکلایویچ یلتسین ;میخائیل سرگیویچ گورباچف ;ششمین کنگره و قانون اساسی ;امروزی شدن طبقه کارگر ;نگاه تازه به توطئه اوت و پس از آن ;وظیفه راهبردی .