نویسندهی کتاب, اهل انگلیس و منتقد مجلهی 'نیویورکر' است. وی در این اثر, نکات مهم و برجستهی تاریخ موسیقی مدرن غرب را به گونهای فشرد, و به زبان حرفهای بازگو میکند. که خوانندهی این کتاب, ضمن دریافت تاریخ تحولات موسیقی مدرن, با پدیدهی مدرن و چالشهای آن, نیز با چگونگی زیبا شناسی مدرن موسیقیایی آشنا میشود. 'زمینههای رومانتی سیستم پسین', 'هارمونی نوین', 'ریتم نوین, فرم نوین', 'نئوکلاسی سیستم', 'سریالیسم', 'دنیای مدرن', 'موسیقی تصادفی', 'تئاتر و سیاست' و 'مینی مالیسم و تولید انبوه' از مباحث اصلی این کتاب هستند.