توریست و توریسم، واژگانی كه بیش از پیش در سرزمین ایرانیان بر زبان ها جاری می شود، سرزمینی كه به گفته شواهد و قرائن جزو ۱۰ كشور برتر از نظر جاذبه های گردشگری در دنیا محسوب می شود. به گزارش ایسنا، یكی از بخش هایی كه در صنعت توریسم مورد توجه گردشگران و جهانگردان قرار گرفته است، صنعت اكوتوریسم است. اكوتوریسم واژه ای است كه در فارسی با عنوان طبیعت گردی معنی می شود كه جاذبه های آن شامل دو نوع جاذبه های تفرجی Recteational Attraction و جاذبه های طبیعی Natural Attraction است. بیابانگردی، طبیعت درمانی، غارنوردی، كوهنوردی، كوهپیمایی، ورزش های آبی و طبیعت گردی از بخش های اكوتوریسم است كه موجب می شود این صنعت رو به رشد دارای نشاط و لذات خاص خود باشد. و اما ایلام؛ سرزمین ناشناخته های گردشگری. استان ایلام واقع در غرب ایران و جای گرفته در دل زاگرس با وسعت ۲۰۱۵۰ كیلومتر مربع، حدود ۱/۲ درصد از مساحت كشور را در بر دارد و با داشتن تنوع زیستی، اقلیمی و جاذبه های طبیعی متأسفانه در زمینه اكوتوریسم در رده های آخر این صنعت در ایران قرار گرفته است. استانی كه مجموعه های مختلف را جهت بهره وری در این زمینه دارد، از جمله چشـمه های آبگرم، رودخانه ها، غارها، طبیعت بكر كوه ها و كوهپایه ها، دشت های هموار و... را می توان ذكر كرد و از نظر شرایط اقلیمی جزء مناطق گرمسیر كشور محسوب می شود، ولی به علت وجود ارتفاعات و اختلافات درجه حرارت و بارندگی می توان مناطق سه گانه سردسیری، گرمسیری و معتدل را در این استان به خوبی مشاهده كرد. استان ایلام دارای پتانسیل های مختلف طبیعی جهت به كارگیری صنعت اكوتوریسم است. صنعتی كه نه به هتل چهارستاره و چند ستاره، نه به اتوبوس ها و ماشین های لوكس و مدل بالای توریستی، نه به فرودگاه های طویل و عریض، نه به رستوران های مدرن و نه به ده ها موضوع دیگر احتیاج دارد. شاید بتوان گفت اصلی ترین مانع در توسعه صنعت اكوتوریسم و اشتیاق بخش خصوصی در استان ایلام همین موضوع باشد.

اما با برنامه ریزی مدون، آموزش و فرهنگ سازی و با شناختی كه از ایلامیان وجود دارد و عشق و دوستی آنان با طبیعت، می توان افقی روشن در صنعت اكوتوریسم در استان ایلام شاهد بود. راه اندازی تورهای طبیعت درمانی در چشمه های آبگرم مهران و دهلران، تورهای كوهنوردی در كوه های كبیركوه، مانشت، دالاهو، تورهای آبی در سدهای استان و رودخانه های كنـجانچم وسیمره، تورهای غارنوردی در غارهای زینه گان، كان گنبد، خفاش، بره زرد و. .. می تواند از برنامه ها و تورهای متنوع طبیعت گردی در استان باشد. خوشبختانه ایلام دارای طبیعت گردهای بومی فراوانی است كه با آموزش استاندارد می توان آنان را به راهنمایان مجرب تبدیل كرد و با تهیه نقشه های طبیعت گردی و شناخت مكان های مستعد در این زمینه و تبلیغات و اطلاع رسانی برنامه ریزی شده، اكوتوریسم را در استان ایلام راه اندازی كرد.