جهش های ژنی می تواند از یک والــد به ارث برسـد یـا اکتسابی باشـد. جهش هـای ارثی DNA در سلول تخم حمل می شود. آن گاه کـه سـلول هـای تخم والـدیـن بـا هم جمـع مـی شونـد تـا اخلاف را پدید آورند. جهش ارثی در همه سلول های بدن وجود دارد.