در تابستان ۱۹۷۶شیوع ناگهانی پنومونی در لژیون آمریکایی در شهر فیلادلفیا اتفاق افتاد که منجر به ابتلای ۲۲۱نفر و مرگ ۳۴نفر گردید. پس از مطالعات کامل مکددپو همکارانش توانستند عامل بیماری را جدا نمایند و آنرا} {P ۲ Mc Dade Pلژیونلاپنوموفیلانامیدند که تا آن موقع این باکتری ناشناخته بود. پس از آن متوجه شدند که این ارگانیزم حداقل عامل} {P ۳ Legionella Pnemophila Pهمه گیری بیماری تنفسی قبل از سال ۱۹۷۶و حتی همه گیری ۱۹۶۵بوده است. موارد تک گیر نیز از سال ۱۹۴۷به بعد مربوط به این باکتری وجود داشته است که عامل آنها ناشناخته مانده بود. این باکتری به طور وسیع در طبیعت پراکنده می باشد. در خاک، آب دریاچه، سواحل رودخانه، برجهای خنک کننده منابع آب بیمارستان، هتلها و شیر آب وجود دارد. باکتری از خویشاوندان الگهای سبز آبی و آمیبها نیز می باشد. این باکتری در انسان ایجاد بیماری لژیونر می نماید که علایم بالینی آن به صورت مختلف تظاهر می کند. از اشکال بدون علامت یا با علایم خفیف تا انواع شدید و خطرناک مشاهده می شود که با مرگ و میر بالا همراه است معمولا در صورت ریوی (پنومونی) و تب پنتیاک مشاهده می گردد. به نظر می رسد که هیپوکلریت کلسیم در پاکسازی و جلوگیری از انتشار باکتری از کندانسورهای تبخیری و برجهای خنک کننده مؤثر باشد