چارلز شرینگتون دانشمند علوم اعصاب شبکه به هم پیوسته سلول هایی را که مغز یک کیلویی مرکز فرماندهی بدن را تشکیل می دهند، "دوکی سحرآمیز" توصیف می کند.
در واقع این برداشت که تمام فرآیندهای ذهنی ما از ادراک و حافظه گرفته تا خود هشیاری را می توان به طور کامل بر اساس فعالیت های سلولی مغز توضیح داد، حالتی تقریبا جادویی در خود دارد.
واحد پایه کارکردی مغز نورون یا سلول عصبی است، سلول مخصوصی که پیام های الکتروشیمیایی را (از طریق "شکاف سیناپسی") به سایر نورون ها می فرستد و بنابراین الگوهایی را بوجود می آورد که ما از آن به عنوان "ذهن" نام می بریم.
پیچیدگی این وظیفه نیاز به شمار غیرقابل تصور ۱۰۰ میلیارد نورون را لازم می آورد که از طریق تریلیون ها سیناپس با یکدیکر اتصال دارند.
یک نورون منفرد ممکن است در یک لحظه واحد با هزاران نورون دیگر در ارتباط باشد.
هیچ کامپیوتری به پای پیچیدگی این بیت های ارتباطی ماده آلی نمی رسد.
و علاوه براین، به ازای هر نورون ۱۰ تا ۵۰ "سلول گلیال" وجود دارد که حمایت ساختمانی، محافظت، تامین منابع و کارهای دیگر را برای نورون ها انجام می دهند.