"مارتی" (بورگناین) قصاب جوان، قوی‌هیکل و تنهائی است که با مادرش (مینچوتی) در محله برانکس نیویورک، با اقوام ایتالیائی‌شان زندگی ملالت‌باری را نمی‌گذراند. او سعی می‌کند از دنیای بسته‌اش بیرون بیاید، اما هیچ‌کس او را جذاب نمی‌یابد تا تحویلش بگیرد. عاقبت با یکی از دوستان مذکرش به مجلس رقصی می‌رود و با معلمه‌ای به‌نام "کلارا" (بکر) آشنا می‌شود که مثل خودش جذابیتی ندارد و زندگی یک‌نواختی را می‌گذراند. آن دو به یکدیگر علاقه‌مند می‌شوند. با این همه، مادر و دوستان "مارتی" روی خوشی به "کلارا" نشان نمی‌دهند...
٭ فیلمی "انسانی" و جذاب که حس و حال زندگی مجردی در برانکس ایتالیائی‌نشین شد را به‌خوبی مجسم می‌کند. مارتی در دوران سیطره فیلم‌های حماسی و باشکوه ساخته شد (که به رقابت با تلویزیون روی پرده می‌رفتند) و با وجود هزینه تولید اندکش موفقیت غیرمنتظره‌ای کسب کرد، در نتیجه گرایشی نسبت به تولید آثاری مثل خود را پدید آورد. این‌جا بورگناین جایگاه بازیگری‌اش را تثبیت کرد. بلر تا این حد تأثیرگذار نیست اما بازی زیبائی ارائه می‌دهد.
