تاریخ مصرف فلفل به ۷ هزار سال پیش از میلاد مسیح برمی گردد که سرخ پوستان آمریکایی ساکن پرو و مکزیک از آن به عنوان ادویه ای خوش طعم استفاده می کردند؛ تا اینکه طی قرون ۱۵ و ۱۶ میلادی، کاشفان آمریکا این سبزی خوش نقش و نگار را به اروپا و از آنجا به آسیا و آفریقا آوردند و این گونه شد که فلفل دلمه ای وارد برنامه غذایی ما شد. امروزه بسیاری از خانواده های ایرانی تنها از این سبزی در تهیه پیتزا و مایه ماکارونی استفاده می کنند اما با یک دید خوش بینانه تر می توان گفت که از آن در تهیه سالاد سبزیجات نیز استفاده می شود...

وقتی تصمیم به کاهش وزن می گیریم، معمولا سبزی ها اولین گزینه ای هستند که سراغشان می رویم. فلفل دلمه ای یکی از کم کالری ترین سبزی ها و یکی از بهترین گزینه هاست که در هر ۱۰۰ گرم از آن تنها ۱۵ کالری انرژی وجود دارد و در میان انواع فلفل ها این مقدار، کمترین است. این سبزی در میان انواعش بیشترین مقدار فیبر را نیز دارد و در هر ۱۰۰ گرم از آن ۲ گرم فیبر یافت می شود. بنابراین در کنار سایر سبزی ها می توان فلفل دلمه ای را نیز در رژیم های لاغری مصرف کرد.

● فلفل علیه سرطان

شاید باورتان نشود اگر بگوییم از این سبزی می توان در پیشگیری از بروز انواع سرطان استفاده کرد. تحقیقات نشان داده که ویتامین C و بتاکاروتن فراوان این سبزی(البته اگر تازه میل شود) می تواند از بروز بسیاری سرطان ها جلوگیری کند؛ زیرا این دو ماده مغذی جزو آنتی اکسیدان های قوی هستند و جالب است بدانید که هر قدر این فلفل ها رنگی تر باشند بتاکارتن بیشتری دارند. اما خواص فلفل به اینجا ختم نمی شود چراکه فلفل را با داشتن مقایر زیادی ویتامین C باید یکی از داروهای خوب سرماخوردگی دانست به گونه ای که مصرف منظم آن در برنامه غذایی هم شدت و هم طول دوران سرماخوردگی را کاهش می دهد؛ به طوری که خوردن ۵۰ گرم فلفل دلمه ای (معادل یک سوم از یک فلفل متوسط) می تواند تمام نیاز یک فرد بزرگسال به این ماده مغذی را برطرف کند. البته باید بگوییم که این ویتامین نسبت به حرارت بسیار حساس است و بنابراین بهتر است فلفل تان را به صورت خام میل کنید.

● فلفل، رفیق چشم است

چشم ها بیش از سایر بافت های بدن از فلفل دلمه ای (مخصوصا نوع قرمزش) سود می برند. علت این موضوع را می دانید؟ شاید باور نکنید اما همان ماده ای که در هویج به تقویت چشم ها منجر می شود به مقادیر قابل توجهی در فلفل دلمه ای قرمز وجود دارد. با این تفاوت که بسیاری از کودکان ما با شنیدن نام هویج اخم می کنند اما فلفل دلمه ای قرمز را به خاطر رنگ زیبایش راحت می خورند. یادتان باشد که فلفل دلمه ای وقتی کاملاً می رسد به رنگ قرمز و زرد در می آید و اغلب فلفل هایی که به دست من و شما می رسد هنوز سبزند. مصرف منظم ویتامین A تا حد زیادی از بروز شب کوری و آب مروارید نیز پیشگیری می کند. به غیر از ویتامین A دو ماده دیگر نیز در کاهش احتمال بروز آب مروارید نقش دارند که خوشبختانه هر دو به مقادیر زیادی در فلفل دلمه ای یافت می شوند. این دو ماده عبارت اند از: لوتیین و گزانتین.

● فلفل بخور، سکته نکن!

سیگاری ها را هم نباید از خوردن این فلفل بی نصیب گذاشت. این جمله حاصل تحقیقات متخصصان ریه است. آنها در طی سال ها تحقیق متوجه شدند که سیگاری ها بیشتر احتمال دارد که به سرطان ریه مبتلا شوند و مصرف منظم ویتامین A می تواند سهم زیادی در پیشگیری از این سرطان کشنده و دردناک داشته باشد. پس اگر موفق به ترک سیگار نشده اید فلفل را از یاد نبرید. فلفل دلمه ای حاوی اسید فولیک نیز هست. این ویتامین در پیشگیری از گرفتگی رگ ها و بروز بیماری قلبی به خصوص در افراد دیابتی تاثیر گذار است. این عضو کوچک از خانواده ویتامین های گروه B ، باعث کاهش هموسیستیین خون می شود. این ماده در صورت افزایش بیش از حد می تواند باعث تخریب رگ های خونی شده و از این طریق به افزایش احتمال سکته قلبی منجر شود. فیبر موجود در این سبزی می تواند کلسترول را که عامل دیگری برای ابتلا به حمله قلبی و سکته است، کاهش دهد.

● در خانه و آشپزخانه

از من می شنوید، همین امروز خودتان را به اولین میوه فروشی برسانید و فلفل دلمه ای بخرید. اما این را بدانید که فلفل مرغوب باید سفت، آبدار و کاملاً ترد باشد. به علاوه، رنگ براق و شفاف آن را هم از یاد نبرید. بهتر است به برداشتن چند تا فلفل بسنده کنید؛ چون درست نیست فلفل را بیش از ۱۲ روز در یخچال نگه دارید. برای طبخ این سبزی نیز به شما پیشنهاد می کنیم تخم های فلفل را دور بریزید. این سبزی را می توانید به صورت خام در سالادتان خرد کرده و میل کنید. بعضی ها همراه غذایشان از برش های این سبزی میل می کنند. همچنین می توانید در کنار سایر سبزی ها آن را بخارپز یا حتی کباب کنید. به علاوه، فقط قبل از خوردن، فلفل هایتان را خرد کنید و از گذاشتن آنها در معرض هوا بپرهیزید که موجب کاهش ویتامین C این سبزی خواهد شد.

● هشدار فلفلی

از اثرات آلرژن فلفل روی پوست غافل نشوید؛ حتی در مورد فلفل دلمه ای. افرادی که پوستی حساس و تحریک پذیر دارند یا مرتب دچار جوش، کهیر، آکنه و اگزمای پوستی می شوند، بهتر است خواص خوب فلفل را برای دیگران بگذارند و فلفل را از برنامه غذایی خود حذف کنند.